Tutti crediamo di conoscere, bene o male, per gli studi fatti in gioventù, la vita di Cristoforo Colombo ma anch’io ho dovuto ricredermi dopo la lettura del bel libro-romanzo di Sandro Dini, giornalista toscano, che ricostruisce le gesta del grande genovese attraverso la recente scoperta di 9 sue lettere (Relaciones) ai Re di Spagna Ferdinando…
Leggi tutto
Traggo spunto da questa espressione italiana molto comune usata quando si è arrabbiati per parlarvi di un’altra entità della mitologia greca che in testa, al posto dei diavoli, aveva dei serpenti: era la Medusa.Nell’universo misterioso e popolatissimo della mitologia greca Medusa era la terza di tre sorelle, le Gorgoni, dalle ali d’oro e le mani…
Leggi tutto
Quante volte ci è capitato di sentire la parola “stacanovista” senza sapere cosa significhi esattamente e da dove derivi? In italiano la parola stacanovista indicauna persona che si impegna molto nel proprio lavoro, a volte anche troppo, facendo più di quanto gli viene richiesto e il vocabolo deriva dal cognome di un operaio minatore sovietico…
Leggi tutto
Per la verità Annibale non è stato l’unico nella storia ad adoperare questi enormi pachidermi come macchine da guerra, con tanto di torretta e frombolieri sistemati sul groppone alto più di due metri. Già i Persiani di Dario e poi Alessandro Magno ne fecero largo impiego, per non parlare di Pirro che, dalla natia Albania…
Leggi tutto
Come lo fu la seta per i Cinesi o come lo è oggi il petrolio per gli Arabi anche Venezia trovò per secoli nel sale la sua fortuna. La Serenissima iniziò a essere il centro più importante di produzione di sale nell’alto Adriatico già dal IX secolo con le saline che nel Medioevo occupavano almeno…
Leggi tutto
Maggio, mese dei fiori per eccellenza: delle rose, dei gerani e dei tulipani. La parola “tulipano” viene dalla lingua turca: tülbent, turbante, per la sua forma a cappello ed è dalla Turchia che per la prima volta sono stati esportati questi fiori. Fu su una delle navi che attraversavano i mari da Oriente a Occidente…
Leggi tutto
Bibbia, si sa, significa letteralmente “I Libri”, tanti libri, quelli sacri per eccellenza, che attraversano i secoli e le generazioni di credenti. Per l’esattezza essi sono in tutto 73, di cui 46 appartengono all’Antico Testamento (tipo quello della Genesi, dell’Esodo o dei Re) e 27 al Nuovo Testamento (fra cui i 4 Vangeli, le numerose…
Leggi tutto
Tutti siamo abituati ad adoperare questo termine per indicare una cosa talmente ovvia da non aver bisogno di nessun’altra ulteriore spiegazione ma forse non ne conosciamo l’origine. Dunque il paese di La Palisse (o meglio La Palice) è un piccolo Comune francese di tremila anime, con un bel castello situato nella regione montuosa dell’Alvernia, proprio…
Leggi tutto
Leggendo ogni mattina i titoli dei principali giornali di casa nostra mi sono imbattuto l’altro giorno in un trafiletto che diceva: «Risolto, da parte del governo, il nodo gordiano del…ecc. ecc». Ohibò, mi son detto, era da un bel pezzo che non sentivo usare questa espressione ed è per questo motivo che ora ve la…
Leggi tutto
Sì, scritto proprio così: “Gattamielata”, a indicare il capitano di ventura astuto e determinato, dalla mano di ferro con guanto di velluto. E con tale soprannome, forse derivatogli anche dal nome storpiato della madre Melania Gattelli, è universalmente conosciuto, un po’ come succede a Chioggia dove l’appellativo/nomignolo la fa da padrone sul cognome vero. Nacque…
Leggi tutto
